Dostatek kvalitního medu je do velké míry dan také tím, jak včely dokáží čelit různým nemocem a parazitům. Zabijákem včelstev je ale i sám člověk. Podle Státní veterinární správy bylo postiženo pesticidy a dalšími chemickými postřiky využívanými v českém zemědělství na 800 včelstev, zatímco v roce 2013 to bylo kolem 450.
Z údajů krajských veterinárních správ vyplývá i meziroční nárůst v počtu včelařů, jejichž včelstva byla zasažena. V předloňském roce to bylo 37, o rok později 56 takto postižených včelařů. „Samotných případů otrav včel jsme řešili v posledních dvou letech přibližně stejný počet. Letos těchto případů evidujeme prozatím čtrnáct, z toho téměř polovina na Vysočině a v Plzeňském kraji,“ uvedl mluvčí Státní veterinární správy Petr Pejchal.
Zdaleka nejčastěji ošetřovaným porostem, který včelám způsobuje vážné zdravotní problémy, jsou lány řepky. Přitom ale spotřeba pesticidů a dalších chemických přípravků českými zemědělci dlouhodobě neklesá. „Drtivá většina tuzemských zemědělců stále dává přednost chemii před čistě organickými látkami, která taková rizika nenesou. Situace je navíc o to komplikovanější v případě, když zemědělci chemikálie pro postřik mixují. Toxické účinky takového koktejlu nikdo nezná, neboť zákon toto riziko neřeší a nikdo jej proto nekontroluje,“ vysvětlil David Palán z Asociace pro bezpečné potraviny s tím, že podíl zemědělců, kteří používají látky výhradně na přírodní bázi je v České republice pouze kolem jednoho procenta.
Mezi nejohroženější včely patří takzvané létavky, které opouštějí úl, aby sbíraly pyl a nektar na výživu ostatních včel v úlu a na tvorbu medových zásob. Otrava se ale nemusí projevit bezprostředním uhynutím hmyzu, dokázat proto přímou souvislost toxické látky s úmrtím včel nemusí být jednoduché.